Im Ergebnis-Meeting des vierten Quartals 2024 hat Intel eine ehrgeizige Weiterentwicklung seiner CPU-Roadmap bekannt gegeben. Panther Lake, das den 18A-Prozess nutzt, wird voraussichtlich in der zweiten Hälfte des Jahres 2025 in Massenproduktion gehen. Danach folgt der vollständig überarbeitete Nova Lake im Jahr 2026. Bemerkenswerterweise möchte Intel innerhalb von zwei Jahren einen dreifachen Generationssprung von Intel 7 auf 18A erreichen. Dieser Übergang ist genauso mutig wie der vorherige Wechsel von 14nm auf 10nm.
Als erstes Consumer-Produkt von Intel mit Backside-Power-Technologie (PowerVia) versucht Panther Lake, Prozessnachteile zu beseitigen. TechInsights, ein Halbleiter-Analyseunternehmen, weist darauf hin, dass der 18A-Prozess im Vergleich zu TSMCs N3B eine 12% höhere Transistordichte sowie eine Steigerung der Taktgeschwindigkeit um 8-10% bietet. Der frühe Produktionsfluss ist jedoch mit nur 62% besorgniserregend, was 9% niedriger ist als die aktuellen N3B-Zahlen von TSMC. Sollten die Erträge der Massenproduktion nicht über 75% steigen, könnte Intel mit ähnlichen Problemen konfrontiert werden wie bei den frühen Herausforderungen mit den Core-Prozessoren der 12. Generation.
Panther Lake zeichnet sich durch seine Xe2-Kernarchitektur aus. Durchgesickerte Benchmarks von SiSoftware zeigen, dass die FP32-Gleitkomma-Leistung den aktuellen Alchemist-Kern um 23% übertrifft, obwohl sie immer noch um etwa 17% hinter der Phoenix-APU von AMD zurückbleibt. Diese strategische Ausrichtung auf „CPU-Dominanz, GPU-Zurückhaltung" spiegelt die Wettbewerbsdifferenzierung wider, die auf dem Smartphone-Chip-Markt zu beobachten ist.
Es ist möglich, dass Panther Lake das Veröffentlichungsschema seines Vorgängers Lunar Lake nachahmen wird, mit einem potenziellen Debüt der mobilen Version zur CES 2026, während die Desktop-Version möglicherweise erst gegen Ende des Quartals erscheint. Diese Entscheidung ist durch die harte Marktrealität getrieben: Notebook-Prozessoren generieren 63% des Umsatzes von Intels Kundengeschäft. Angesichts der zunehmenden Nachfrage nach KI-fähigen PCs legen Hersteller Priorität auf die Sicherung mobiler Plattformen.
Das eigentliche Highlight ist jedoch Nova Lake, das für 2026 geplant ist und bestätigte Unterstützung für PCIe Gen 6.0 bietet, wodurch die Datenübertragungsbandbreite im Vergleich zu aktuellen Standards effektiv verdoppelt wird. Trotz seines Potenzials warnen Branchenanalysten, dass die Marktreife von PCIe Gen 6.0 bis zu 18 Monate dauern könnte, was möglicherweise zu "Technologie-ohne-Anwendung"-Szenarien führen könnte, ähnlich den frühen Herausforderungen bei der Einführung von DDR5-Speichern.
Während sich Intel auf den 18A-Prozess konzentriert, nutzt AMD den N3P/N3X-Prozess von TSMC, um seine Marktposition zu stärken. Durchgesickerte Roadmaps zeigen, dass die Zen6-Architektur ein Chiplet-Design verwenden wird, das die CCD-Moduldichte um 22% erhöht. Apple hat sich eine anfängliche Kapazitätsreservierung von 70% für den N2-Prozess von TSMC gesichert, was die Kosten für Intel beim Übergang zu externen Gießereien erhöhen könnte.
Die Preisstrategien werden entscheidend sein. Basierend auf dem Preismodell von Arrow Lake könnte Panther Lake einen Preis von 43 US-Dollar pro Kern beibehalten. Sollte es gelingen, die Flaggschiff-Modelle unter 599 US-Dollar zu halten und gleichzeitig AMDs Äquivalente um 15% zu unterbieten, könnte Intel den Erfolg der 13. Core-Generation in Bezug auf die Marktanteilsgewinne wiederholen.
Obwohl Panther Lake über eine integrierte NPU 4.0-Einheit mit 48 TOPS verfügt, bleibt es hinter den 77 TOPS von AMDs Strix Point zurück. Die Situation wird durch Microsofts Entscheidung, Windows Studio Effects exklusiv für Snapdragons X Elite-Plattform zu optimieren, weiter verkompliziert. Dies könnte Intel in eine "Leistung, aber keine Anwendung"-Situation bei seinen KI-Chips bringen. IDC-Marktforschung unterstreicht dies und besagt, dass bis 2025 etwa 73% der Unternehmen die Kompatibilität mit KI-Beschleunigung bei PC-Käufen priorisieren werden. Das noch nicht etablierte KI-Entwicklungssystem von Intel stellt erhebliche Herausforderungen dar.
Von Alder Lake bis Nova Lake ist Intel bestrebt, innerhalb von fünf Jahren die achtjährige Prozessentwicklung seiner Konkurrenten zu übertreffen. Der Erfolg oder Misserfolg von Panther Lake geht über die bloßen Schwankungen der Aktienmärkte hinaus; es fungiert als Prüfstein für die IDM 2.0-Strategie. Sollte die 18A-Prozessproduktion die Kapazitätsdominanz von TSMC herausfordern und der Stromverbrauch der x86-Architektur gegen die Energieeffizienz von ARM-Chips antreten, könnten die feinen Margen der Leistung-pro-Watt-Verhältnisse den Ausschlag in den CPU-Kriegen geben.
