Alors que les processeurs d'architecture Zen 5 d'AMD continuent de gagner du terrain sur le marché, Intel a discrètement révélé ses plans pour la prochaine génération de processeurs, sous le surnom Nova Lake. Selon les informations d'échantillon d'ingénierie partagées par l'utilisateur Reddit @Exist50, le modèle phare de Nova Lake-S sera doté d'une configuration comprenant 16 cœurs de performance (P-cores) et 32 cœurs d'efficacité (E-cores), doublant ainsi le nombre de cœurs par rapport à la série actuelle Arrow Lake. La stratégie ambitieuse d'Intel est vue comme une réponse directe au redoutable Zen 6 d'AMD, qui arbore un design de 32 cœurs par CCD.
Les spécifications divulguées montrent que la série Nova Lake intégrera, pour la première fois, une conception à deux modules de calcul :
De plus, des configurations plus élevées avec 16 cœurs P et 32 cœurs E sont anticipées à l'avenir. Cette nouvelle architecture vise à réaliser un effet "moteur à double turbo" en réduisant la latence de communication à travers des modules discrets, tout en maintenant le potentiel d'une vitesse mono-cœur impressionnante de 5,8 GHz. Cependant, les analystes matériels mettent en garde contre une augmentation potentielle de 23% de la latence du bus en anneau qui pourrait affecter les performances dans les applications à threading léger, comme le jeu.
Selon les données disponibles, Nova Lake doit surmonter deux défis principaux :
Notamment, Nova Lake pourrait introduire le support de PCIe Gen 6.0, avec une augmentation de 33% de la bande passante à 128GT/s par rapport à PCIe 5.0. Cette amélioration pourrait grandement bénéficier aux développeurs d'IA, en leur fournissant des capacités de traitement des données robustes, tout en posant des défis pour l'alimentation et le refroidissement des cartes mères.
Intel prévoit la production en masse de Nova Lake en 2026, coïncidant avec la fenêtre de lancement du Zen 6 d'AMD. Les deux entreprises adoptent des stratégies divergentes :
Cette divergence rappelle les chemins technologiques concurrentiels entre les véhicules à essence et les véhicules électriques. L'analyse de l'industrie montre que les créateurs de contenu privilégient généralement les performances multicœur, tandis que les joueurs cherchent des capacités à haute fréquence et à un seul cœur. La capacité de Nova Lake à bien servir les deux marchés influencera fortement son adoption.
Les optimisations actuelles de Windows 11 pour les architectures hybrides restent inadéquates, menant à une sous-utilisation des cœurs E dans des systèmes comme Arrow Lake. Sans un support au niveau système approprié, la stratégie du doublement des cœurs de Nova Lake pourrait rencontrer les mêmes problèmes de planification rencontrés lors du lancement de la 12ème génération de Core d'Intel. Les tests communautaires dans des environnements tels que Blender montrent que seulement 78% du potentiel d'un processeur 24 cœurs est actuellement utilisé.
De Alder Lake à Nova Lake, Intel a mis cinq années à augmenter progressivement le nombre de cœurs hétérogènes, atteignant jusqu'à 64 threads. Cependant, avec AMD capitalisant sur des technologies comme le 3D V-Cache pour booster les performances de ses processeurs de jeu à 16 cœurs, la compétition va au-delà du simple nombre de cœurs. Pour Nova Lake, le véritable défi est non seulement d'accumuler plus de cœurs, mais aussi d'optimiser chaque transistor pour une efficacité maximale dans divers scénarios. Après tout, c'est l'expérience utilisateur, et non uniquement les spécifications, qui déterminera le succès dans cette guerre technologique.
