Récemment, une capture d'écran d'un manifeste d'expédition qui a circulé sur les médias sociaux a révélé au monde le premier aperçu du futur processeur Intel de bureau de nouvelle génération, Nova Lake-S. Le manifeste mentionne à plusieurs reprises les mots «NOVA LAKE S 28C», interprétés comme une référence à un échantillon pré-qualifié à 28 cœurs. Si ce nombre est exact, cela dépasserait la limite actuelle de 24 cœurs d'Arrow Lake-S et de Raptor Lake-S, marquant la première fois que le nombre de cœurs pour les ordinateurs de bureau est repoussé encore plus loin.

Selon des rumeurs précédentes, la conception potentielle à 28 cœurs de Nova Lake-S pourrait inclure 8 cœurs P haute performance, 16 cœurs E haute efficacité et 4 cœurs LP-E à faible consommation. Cette «architecture à trois niveaux», précédemment divulguée avec les variantes mobiles de Nova Lake, pourrait, si elle était transposée au bureau, permettre jusqu'à 36 threads au total avec l'hyperthreading. En comparaison, le Core Ultra 9 285K d'Arrow Lake maintient un agencement 8P + 16E, culminant à 24 cœurs. Manifestement, le développement de Nova Lake met davantage l'accent sur la répartition efficace des cœurs plutôt que sur une simple augmentation du nombre de cœurs P, indiquant un bond significatif dans les capacités multithread par rapport aux performances monocœur.

Sur le plan architectural, Nova Lake utilise les conceptions Coyote Cove (P-cœurs) et Arctic Wolf (E-cœurs), avec une transition de fabrication vers les processus Intel 18A et TSMC 2nm, progressant à partir des processus Intel 20A et TSMC N3B d'Arrow Lake. Les avancées des processus dans la densité des transistors et le contrôle de la puissance, associées à des mises à jour de la microarchitecture, devraient améliorer à la fois l'efficacité énergétique individuelle et globale. En maintenant le même nombre de P-cœurs, les progrès de l'IPC, les optimisations de cache et les améliorations de la planification devraient être les principaux moteurs des performances monocœur. Bien que le document divulgué fasse état d'un TDP de 150W, les tendances historiques des processeurs haut de gamme d'Intel suggèrent que la consommation réelle pourrait être plus élevée dans les conditions de pleine puissance.

En examinant la gamme actuelle, le modèle phare Raptor Lake-S i9-13900K, sorti en 2022, présente une configuration 8P + 16E pour un total de 24 cœurs, basé sur le processus 7 d'Intel. La sortie d'Arrow Lake-S est prévue pour octobre 2024, utilisant les cœurs Lion Cove et Skymont, avec une migration vers les processus Intel 20A/N3B, conservant la même configuration à 24 cœurs. Nova Lake-S, dont le lancement est prévu pour la seconde moitié de 2026, portera le nombre de cœurs à 28 et impliquera une transition vers le nouveau socket LGA 1954. Ce changement représente non seulement une évolution interne des processeurs mais aussi une mise à jour majeure de l'écosystème de la plateforme, nécessitant une adaptation des fabricants de cartes mères et des constructeurs OEM.

L'augmentation du nombre de cœurs semble être une réponse directe à la pression d'AMD, qui a montré de solides performances multithread avec son architecture Zen 5 de la série Ryzen 8000, avec Zen 6 et Zen 7 en développement. En s'appuyant uniquement sur huit cœurs P, il pourrait être difficile pour Intel de se démarquer dans les tests purement multithread, donc Nova Lake vise à retrouver sa compétitivité sous des charges parallèles en incorporant plus de cœurs E et LP-E. Avec la transition vers les nœuds 18A, Intel entend également réduire l'écart en matière d'efficacité énergétique et de TDP.

Cela dit, Nova Lake-S ne se concentre pas uniquement sur l'augmentation du nombre de cœurs. Bien que le nombre de cœurs ait augmenté, les améliorations de performances monocœur dépendent fortement de la conception architecturale, qui déterminera la compétitivité dans les applications de jeu et à IPC élevé. Pour les joueurs et ceux sensibles aux hautes fréquences, l'amélioration des performances repose davantage sur le potentiel de fréquence, les systèmes de cache et les optimisations de planification que sur le seul nombre de cœurs. En outre, l'architecture à 28 cœurs et le nouveau socket indiquent les efforts d'Intel pour redéfinir le segment haut de gamme de sa gamme d'ordinateurs de bureau, invitant les consommateurs à reconsidérer leurs chemins de mise à niveau et leurs investissements en plateformes.

Si ces spéculations s'avèrent exactes, le Nova Lake-S sera probablement l'un des processeurs de bureau les plus révolutionnaires qu'Intel ait produits ces dernières années. Sa conception à 28 cœurs, sa nouvelle microarchitecture, ses processus de fabrication avancés et ses innovations de plateformes suggèrent tous un saut générationnel considérable. Du point de vue du marché, ce développement ne représente pas seulement une augmentation des spécifications ; il inaugure une nouvelle phase dans la rivalité des processeurs de bureau. Tandis qu'Intel et AMD continuent d’élever la barre, les consommateurs peuvent s’attendre à une transformation notable du paysage des processeurs de bureau en 2026.