La direzione tecnologica futura di AMD si è delineata con maggior chiarezza recentemente. Gli aggiornamenti più recenti indicano che AMD bypasserà l'architettura RDNA 4 per le sue prossime generazioni di APU, preferendo l'architettura RDNA 3.5 esistente. Questa scelta strategica è confermata dal codice trovato nel driver GPUOpen di AMD, dove l'ID del dispositivo RDNA 4, "GfxIp12", è specificamente designato solo per le GPU discrete.

Questa decisione suggerisce che RDNA 4 sarà disponibile esclusivamente nelle più recenti schede grafiche della serie Radeon RX 9000 di AMD, mentre la gamma APU continuerà ad integrare l'architettura RDNA 3.5.

Medusa Point - la prossima generazione di APU mobili basate sull'architettura Zen 6 - seguirà questa strategia. Come successore delle serie Strix Point e Kraken Point, Medusa Point sarà progettato per incorporare potenti core CPU Zen 6, mantenendo RDNA 3.5 invece di passare a RDNA 4 per la sua grafica integrata (iGPU). Anche se ciò potrebbe sembrare sorprendente, è in linea con l'approccio recente di AMD. RDNA 3.5 ha già dimostrato la sua efficacia nella linea mobile Zen 5, in particolare per le APU ad alte prestazioni come Strix Halo, dove la sua iGPU eguaglia le prestazioni delle schede grafiche discrete entry-level - la sua ammiraglia compete perfino con il modello 4070M.

La preferenza di AMD per RDNA 3.5 nelle sue APU si concentra sull'ottimizzazione tecnologica. RDNA 3.5 non è solo un'estensione di RDNA 3, ma un'architettura raffinata che dà priorità all'efficienza energetica e alla densità di integrazione, ideale per i dispositivi mobili a basso consumo energetico. Al contrario, RDNA 4 è progettato per migliorare le prestazioni delle GPU discrete, offrendo capacità avanzate di ray tracing e supporto potenziato per il calcolo dell'IA, caratteristiche che potrebbero non essere essenziali per le tipiche applicazioni APU come laptop leggeri e dispositivi di gioco portatili. Il flagship Strix Halo, con fino a 40 unità di calcolo (CU), eccelle nei giochi a 1080p e persino a 2K, raggiungendo prestazioni paragonabili alle GPU discrete di fascia media. Questa capacità potrebbe portare AMD a concludere che l'introduzione di RDNA 4 nelle APU non sia necessaria in questo momento.

Allo stesso tempo, le GPU discrete basate su RDNA 4 si sono dimostrate notevoli. Dal suo debutto all'inizio di marzo, la serie Radeon RX 9070 ha venduto oltre 200.000 unità, segnando una delle GPU di maggior successo di AMD negli ultimi anni. Il modello RX 9070 XT vanta 64 unità di calcolo RDNA 4, supportate da 16 GB di memoria GDDR6, e raggiunge una frequenza di boost di picco fino a 2,97 GHz. Offre un incremento medio delle prestazioni superiore al 40% rispetto al suo predecessore, la RX 7900 GRE, a una risoluzione di 1440p. Inoltre, RDNA 4 introduce il Light Trace Accelerator di terza generazione, supportando tecniche di rendering avanzate come il path tracing e integrando una nuova unità hardware ottimizzata per l'IA e il machine learning, migliorando la competitività nel contesto dei giochi e delle creazioni.

Tuttavia, gli utenti di Medusa Point che continuano ad utilizzare RDNA 3.5 affrontano alcune limitazioni. La più evidente è la mancanza del supporto per la tecnologia FidelityFX Super Resolution 4 (FSR 4) di AMD. FSR 4 è esclusivo per RDNA 4, sfruttando algoritmi di machine learning per migliorare la qualità delle immagini e le frequenze dei fotogrammi, particolarmente nei giochi ad alta risoluzione. Poiché Medusa Point non si avvale di RDNA 4, il supporto per FSR 4 potrebbe dover attendere una futura revisione architettonica. Inoltre, sebbene RDNA 3.5 sia adeguato in termini di prestazioni, è inferiore rispetto a RDNA 4 in aree come il ray tracing e l'elaborazione dell'intelligenza artificiale, potendo deludere i giocatori alla ricerca della tecnologia più all'avanguardia.

Guardando al futuro, AMD sta pianificando provvisoriamente l'architettura UDNA, un progetto GPU che fonde le architetture RDNA e CDNA per competere con l'ecosistema CUDA di NVIDIA, potenzialmente fungendo da base unificante per APU e GPU discrete. Il mercato specula che Medusa Halo - successore di Strix Halo - sarà la piattaforma di debutto per UDNA, sebbene questo cambiamento sia improbabile prima del 2026, assicurando che le APU Zen 6 continueranno ad utilizzare RDNA 3.5 per il momento.

I dettagli su Zen 6 e Medusa Point rimangono scarsi; tuttavia, Zen 6 si prevede che utilizzi i processi avanzati di TSMC - possibilmente a 3 nm o varianti di essi - per migliorare l'efficienza energetica e la densità del core. Come APU mobile, Medusa Point è destinato a mantenere l'alto profilo prestazionale della linea Strix, mirando a giochi di alta qualità e dispositivi portatili di nuova generazione. Le voci suggeriscono che la sezione CPU potrebbe arrivare a includere fino a 12 core e 24 thread, abbinati a 16 - 32 unità di calcolo RDNA 3.5, con una larghezza di bus di memoria a 256 bit simile a Strix Point. Tali configurazioni consentono di soddisfare le esigenze di gioco da 1080p a 2K, garantendo al contempo performance termiche e durata superiori nei dispositivi leggeri.

La strategia di AMD esemplifica il suo approccio alla differenziazione tra APU e GPU discrete: mentre RDNA 4 enfatizza le alte prestazioni per desktop e notebook premium, RDNA 3.5 continua a innovare nell'integrazione grafica. Ciò consente alle APU di bilanciare efficacemente potenza, costo e prestazioni. Con Medusa Point in fase di sviluppo fino al 2026, gli appassionati di tecnologia osservano attentamente come il design strategico di AMD influenzi il panorama del mercato. Tuttavia, la combinazione di Zen 6 e RDNA 3.5 rappresenta un ulteriore sostanziale balzo in avanti per AMD nel campo del mobile computing.