インテルの人工知能分野における戦略は、近年著しい変化を遂げています。最新発表されたJaguar Shoresテストプラットフォームは、ハイパフォーマンスコンピューティング及びAIチップ市場におけるインテルの新たな情熱を象徴しています。公開された写真は、サイズ約92.5mm x 92.5mmの大規模なチップパッケージを明示しており、4つの計算タイルと8つのHBMインターフェースを備えており、高帯域幅を必要とする大規模な並列計算に明確に設計されています。このプラットフォームは、インテルの18Aプロセス技術とSKハイニクスのHBM4メモリを初めて統合し、データセンター及びAIスーパーコンピュータ向けのラックレベルソリューションを提供することを目指しています。業界では、この開発がFalcon Shoresを断念した後のインテルのAI製品開発における戦略的なピボットの重要な成果と見られています。

インテルのAIチップ開発の旅を振り返ると、その道のりが決して容易ではなかったことが明らかです。2016年、インテルはディープラーニング加速に特化したNervana Systemsを買収し、革新的なアーキテクチャでAI市場に迅速に浸透しようと期待しました。しかし、Nervana NNPシリーズはNVIDIAと比較し性能やソフトウェアエコシステムで不足しており、2020年に終了しました。同時に、インテルは2019年にHabana Labsを20億ドルで買収し、Gaudiラインを新たなAIアクセラレータとして位置づけました。Gaudi 1と2がリリースされたものの、その採用はクラウドサービスプロバイダーのパイロットプロジェクトに限られ、エコシステムへの影響は限られました。Gaudi 3は市場に出たものの、計算能力やエネルギー効率の面でNVIDIAのH100やAMDのMI300シリーズにまだ遅れをとっています。Habanaにとって、主要なチャレンジはソフトウェアツールチェーンであり、CUDAの成熟度に対抗するのに苦労しており、開発者の採用率も低い状態が続いています。当初、インテルはGPUとAI加速を統合したアーキテクチャに一体化させることを目標にFalcon Shoresを復活させようとしました。しかし、その計画が頓挫すると、注目はJaguar Shoresに移り、深いカスタマイズで「統合」ではなく「専門化」へのシフトを示しました。Jaguar Shoresの移行は、カスタマイズしたソリューションを通じて競争力を強化しようとするインテルの「統合」から「専門化」への戦略的シフトを意味しています。

Jaguar Shoresプラットフォームは熱設計検証の試験を受けており、インテルの拡張可能な展開を可能にする効果的な熱ソリューションの追求を示しています。パッケージの大規模化に伴い、熱管理が決定的重要な課題となることが予想されます。従来のアクセラレータカードと異なり、Jaguar Shoresはラックレベルのソリューションのコンポーネントとして設計されており、今後リリースされるDiamond Rapids Xeon CPUと連携して動作するように構築されています。このセットアップは、CPUとAIアクセラレータの両方を統合したハイブリッドプラットフォームの形成を目指しています。このアーキテクチャ戦略は、NVIDIAのGB200 Grace HopperスーパーチップやAMDのInstinctシリーズがEPYC CPUとペアリングされたアプローチを反映し、CPUとAIアクセラレータの統合を目指す広範な業界トレンドを映しています。インテルの18AプロセスとHBM4メモリの統合は、競合他社のハードウェア能力に追いつこう、またはそれを上回ることを目指していますが、最終的な成功は生産歩留まりとシステムレベルの最適化に依存します。

インテルは現在、NVIDIAのBlackwellアーキテクチャがトレーニング及び推論性能でリードを確立し、CUDA駆動のエコシステムと70%以上の堅調な粗利益率により市場で支配的な地位を確保しているため、苛烈な市場環境に直面しています。一方、AMDはInstinctシリーズにより、定期的なアップグレードと開発者サポートを強化するROCmオープンソースイニシアチブの恩恵を受け、大規模モデルのトレーニング市場での地位を強化し続けています。対照的に、インテルのAI製品の出荷量と市場シェアは依然として限られており、Gaudiシリーズはクラウドエコシステム内で競合他社が顧客に提供している展開規模を達成していません。Jaguar Shoresは、市場において強固なプレゼンスを確立するためにパフォーマンスとエコシステムの弱点に取り組む必要があります。

財務及び政治的な側面において、インテルの展望は同様に複雑です。同社は継続的な営業損失を経験しているものの、OEMビジネスの進捗は困難であり、インテルが高リスクのAIチップ開発に長期投資するためのリソースを持っているかどうかについて外部から疑問が投げかけられています。同時に、米国政府は国内のチップ製造の戦略的重要性を強調し続けており、インテルにさらに圧力がかかっています。同社は最近、国内の先進的なチップ製造の中心として自社を位置付け、「USAI」の物語を推進していますが、このポジショニングがAIチッププロジェクトのために追加の市場リソースを確保するかどうかは不透明です。この文脈で、Jaguar Shoresの成果はAI領域におけるインテルの復活努力に影響を与えるだけでなく、広範囲にわたる変革戦略の成功を左右します。

Jaguar Shoresの登場は、AI分野で競争力を維持するというインテルの不屈のコミットメントを示しています。これは、2026年までにHPCとAI市場で自身を再確立しようと努めるインテル、すなわち「ブルーチーム」にとって大きなブレークスルーとなる可能性があります。18Aプロセス、HBM4メモリ、ラックレベル設計を特徴とするJaguar Shoresは、NVIDIAやAMDとの格差を縮めることを目指しています。しかし、成功は単にハードウェアのスペックだけでなく、堅牢なソフトウェアエコシステムの構築と、開発者やクラウドベンダーの信頼を獲得する能力にかかっています。今後数ヶ月間、業界の観察者は、この新しいプラットフォームのさらなる開発を注意深く監視し、AIチップ技術におけるインテルの軌跡の転換点を示し、2025年後半から2026年にかけて有力な市場ストーリーを作り出すことができるかどうかを評価していくことになります。