AMD의 Strix Point APU와 인텔의 Lunar Lake가 얇고 가벼운 노트북 시장에서 주도권을 놓고 경쟁하는 가운데, 예기치 않은 출하 목록이 유출되면서 Qualcomm의 Snapdragon X 2 칩이 주목받게 되었습니다. 'Ultra Premium' 레이블이 붙은 신비로운 SKU(SC 8480 XP)는 Snapdragon PC 칩의 2세대 야망을 시사할 뿐만 아니라, Arm 아키텍처 PC 분야에서 Qualcomm의 야심 찬 전략을 드러냅니다.
Qualcomm은 초기 X 시리즈의 미지근한 반응 이후 둔화될 것이라 생각했던 사람들의 예상을 완전히 빗나가게 했습니다. Snapdragon X Elite가 45 TOPS의 AI 연산능력으로 인상적인 데뷔를 했으나, 현실적으로 Microsoft Surface는 실제 테스트에서 멀티스레드 성능에서 Ryzen 7 8840HS에 비해 약 18% 뒤처진 것으로 나타났습니다. 'Glymur' 코드명 칩의 출하 목록은 Qualcomm이 취할 시정 조치를 공개합니다: 차세대 Oryon 코어가 12코어에서 16코어로 업그레이드되며, TSMC N3E 3nm 공정을 특징으로 하여 AMD의 Hawk Point 및 Intel의 Arrow Lake 제품과 직접 경쟁하게 됩니다.
'Ultra Premium' 제품 포지셔닝은 매력적인 차원을 추가합니다. 소식통은 이것이 PC 칩 영역에서 Qualcomm의 첫 번째 뚜렷한 구분이 될 수 있음을 시사합니다: 엘리트 시리즈는 중간 범위, 얇고 가벼운 장치를 수용하고, 울트라 프리미엄은 100 TOPS를 초과하는 AI 성능을 가진 듀얼 NPU 디자인을 자랑하며 Apple의 M4 Ultra와 직접 경쟁하게 됩니다. 이 전략은 Snapdragon의 하이엔드 시리즈의 모바일 시장에서 볼 수 있는 계층적 접근 방식과 유사하며, 'Ultra Premium'을 기술 벤치마크로 자리매김 하고 나중에 주류 시장의 요구를 충족할 계획입니다.
Qualcomm의 계획은 단지 청사진에 그치지 않습니다. 올해 초, Intel의 Xeon 서버 칩 수석 아키텍트인 Glenn Hinton을 Snapdragon X 2 팀에 영입했습니다. 목표는 분명합니다: 대형 칩 설계에 대한 Hinton의 전문 지식을 활용하여 초기 X 시리즈의 멀티코어 스케줄링 비효율성을 해결하는 것입니다. 또한, TSMC의 N3E 용량을 위한 경쟁은 치열합니다 - 애플, NVIDIA, AMD는 각각 주문의 40%, 30%, 15%를 차지하고 있으며, Qualcomm은 X 2 시리즈의 잠재력을 믿고 Q2 2025 생산 용량을 선제적으로 확보했습니다.
하지만 진정한 도전은 소프트웨어 생태계 내에 있습니다. Snapdragon X 2 용 64비트 Arm 에뮬레이터를 최적화하려는 Microsoft의 노력에도 불구하고, Steam의 하드웨어 조사에 따르면 Arm 아키텍처의 현재 Windows 장치의 게임 호환성 비율은 60% 미만으로 남아 있습니다. 결과적으로 Qualcomm은 '프로젝트 오로라' 이니셔티브를 조용히 추진하고 있습니다: 특정 게임 엔진 팀을 인수하여 Arm-native 게임 개발에 직접 참여하려는 목표를 가지고 있습니다. 이 '테스트와 플레이어' 접근 방식이 Apple의 M 칩의 생태계 성공을 재현할 수 있을지는 불확실합니다.
모든 기술 전략은 결국 가격의 현실에 직면하게 됩니다. 공급망 보고서에 따르면 Ultra Premium 칩의 가격은 1세대 X Elite보다 23% 높습니다. 그러나 Qualcomm은 전체 시스템의 가격을 1599달러 이하로 유지하여 비슷한 구성을 가진 x86 모델보다 약 10% 저렴하게 설정할 계획입니다. 이 전략은 이중 목표에 의해 촉진됩니다: 3nm 공정의 에너지 효율을 활용하여 제조업체들이 더 슬림한 플래그십 모델을 생산하도록 유도하고, Copilot + AI PC 혁신을 활용하여 100 TOPS 성능을 '다음 10년의 생산성 표준'으로 제시하는 것입니다.
그러나 업계의 지대한 관심은 이 급진적인 전략이 모바일 시장에서 볼 수 있는 과거의 실수를 반영할 수 있다는 것입니다. Counterpoint의 조사에 따르면 Arm 아키텍처 Windows 노트북의 현재 수리 비율은 x86 모델보다 1.8배이며 대부분의 문제는 드라이버 호환성에 집중되어 있습니다. Qualcomm이 신제품을 출시하기 전에 포괄적인 개발자 지원을 구축하지 못한다면 소위 '초고급' 라인업은 그저 종이상에 진한 스펙으로 남을 가능성이 높습니다.
Qualcomm이 모바일 시장과 유사한 전술로 PC 분야에 진입하면서 AMD와 인텔의 거점은 전례 없는 도전에 직면하고 있습니다. 그러나 인텔이 모바일 시장에서 어려움을 겪는 데 수년이 걸렸던 것처럼, ARM 동맹은 PC에서 성공을 재현하기 위해 경쟁적인 성능 수치 이상의 것이 필요합니다. 칩에서 소프트웨어에 이르기까지, 개발자에서 소비자에 이르기까지 완전한 가치 사슬이 필수적입니다. 2025년의 PC 시장은 실제로 우리가 상상할 수 있는 것보다 더 흥미진진해질 수 있습니다.
