Recentemente, uma captura de tela de um manifesto de embarque que circulou nas mídias sociais deu ao mundo a primeira visão do processador de desktop de próxima geração da Intel, Nova Lake-S. O documento constantemente menciona "NOVA LAKE S 28C", interpretado como uma referência a uma amostra pré-qualificada de 28 núcleos. Se confirmado, esse número superaria o limite atual de 24 núcleos do Arrow Lake-S e do Raptor Lake-S, marcando um avanço significativo na contagem de núcleos para desktops.

Rumores sugerem que o design potencial de 28 núcleos do Nova Lake-S incluiria 8 núcleos P de alto desempenho, 16 núcleos E de alta eficiência e 4 núcleos LP-E de baixa potência. Essa "arquitetura de três camadas", anteriormente vazada nas variantes móveis do Nova Lake, ao ser adaptada para desktops, poderia oferecer até 36 threads no total com hyperthreading. Em comparação, o Core Ultra 9 285K da Arrow Lake mantém uma configuração de 8P + 16E, somando 24 núcleos. O Nova Lake destaca-se pelo foco no agrupamento eficiente de núcleos, ao invés de apenas aumentar a quantidade de núcleos P, sinalizando um avanço significativo nas capacidades multi-threaded.

Arquiteturalmente, o Nova Lake integra os designs Coyote Cove (P-cores) e Arctic Wolf (E-cores), com uma transição para os processos de fabricação Intel 18A e TSMC 2nm, movendo-se além dos processos Intel 20A e TSMC N3B da Arrow Lake. As melhorias previstas na densidade dos transistores e no controle de potência, junto com as atualizações microarquitetônicas, devem aprimorar tanto a eficiência energética em thread único quanto a geral. Enquanto a contagem de núcleos P permanece inalterada, o crescimento do IPC, as otimizações de cache e as melhorias de escalonamento serão os motores principais para o desempenho de núcleo único. Embora referenciado um TDP de 150W, historicamente, CPUs Intel de alta performance tendem a consumir mais em estados RWD.

Atualmente, o i9-13900K do Raptor Lake-S, lançado em 2022, apresenta uma configuração de 8P + 16E, totalizando 24 núcleos, baseado no processo Intel 7. A chegada do Arrow Lake-S está prevista para outubro de 2024, utilizando núcleos Lion Cove e Skymont, com uma transição para Intel 20A / N3B, mantendo a configuração de 24 núcleos. Rumores indicam que o Nova Lake-S será lançado no segundo semestre de 2026, elevando a contagem de núcleos para 28 e introduzindo um novo soquete LGA 1954, representando não apenas uma evolução interna dos processadores, mas também uma atualização significativa no ecossistema da plataforma, exigindo adaptações de fabricantes de placas-mãe e OEMs.

O aumento na contagem de núcleos parece ser uma resposta direta à pressão da AMD, que tem demonstrado forte desempenho multi-threaded com sua arquitetura Zen 5 na série Ryzen 8000, com Zen 6 e Zen 7 em desenvolvimento. Confiar apenas em oito núcleos P poderia limitar a Intel em benchmarks multi-threaded, por isso o Nova Lake visa recuperar competitividade em cargas paralelas, incorporando mais núcleos E e LP-E. Com a movimentação para nós de 18A, a Intel também busca reduzir a diferença em eficiência energética e TDP.

Entretanto, o Nova Lake-S não se resume a adicionar núcleos. Embora aumente a contagem, as melhorias no desempenho de thread único continuam fortemente vinculadas ao design arquitetônico, determinando sua competitividade em jogos e aplicações de alto IPC. Para jogadores e entusiastas de altas frequências, o desempenho aprimorado dependerá mais do potencial de frequência, sistemas de cache e otimizações de agenda do que da quantidade de núcleos. Além disso, a arquitetura de 28 núcleos e o novo soquete refletem os esforços da Intel para redefinir o segmento high-end de sua linha de desktops, convidando consumidores a reavaliar seus caminhos de atualização e investimentos em plataformas.

Se essas especulações se confirmarem, o Nova Lake-S poderá se destacar como um dos CPUs desktop mais revolucionários da Intel nos últimos anos. Sua configuração de 28 núcleos, nova microarquitetura, processos de fabricação avançados e inovações de plataformas sinalizam um grande salto geracional. No cenário de mercado, este avanço representa não apenas um incremento nas especificações; ele anuncia uma nova fase na rivalidade de processadores desktop. Com a concorrência entre Intel e AMD cada vez mais acirrada, os consumidores podem esperar um cenário de CPUs desktop substancialmente transformado até 2026.