Intel a récemment publié une nouvelle mise à jour du BIOS visant à résoudre les problèmes de stabilité rencontrés lors des jeux avec ses processeurs Core de 13e et 14e génération. Les principaux fabricants de cartes mères ont déployé ce nouveau BIOS, qui comporte le profil "Intel Default Settings". Ce profil vise à réduire les risques d'instabilité en abaissant la tension du cœur et en limitant la marge d'accélération du processeur. Malgré ces mesures, la mise à jour ne résout pas complètement le problème ; elle se contente de réduire sa probabilité et peut entraîner une certaine dégradation des performances.

Un rapport d'Igor's LAB, citant des documents internes ayant fait l'objet d'une fuite, met en lumière la cause première de ces problèmes de stabilité. Il s'avère qu'une valeur incorrecte dans l'algorithme du microcode pour la fonction Enhanced Turbo Velocity Boost (eTVB) à haute température entraîne une augmentation de la fréquence et de la tension, ce qui compromet la fiabilité du processeur. Les plateformes concernées sont les processeurs Raptor Lake-S et Raptor Lake Refresh-S.

La technologie eTVB, conçue pour les processeurs Raptor Lake-S, vise à optimiser les performances du processeur en surcadençant automatiquement les cœurs du processeur au-delà de la fréquence maximale RWI, en fonction de la capacité thermique et de la consommation d'énergie. Essentiellement, si le processeur est suffisamment refroidi et dispose d'une puissance adéquate, l'eTVB peut augmenter la fréquence d'horloge afin d'améliorer les performances pour les tâches à court terme et à forte intensité de calcul. Cette fonction est particulièrement utile pour les jeux et les applications nécessitant des vitesses élevées.

La principale manifestation de ce problème concerne les processeurs Core i9. L'analyse des défaillances a révélé que la tension minimale de fonctionnement de ces processeurs affectés a changé en raison d'une augmentation cumulative de la tension du cœur. L'enquête d'Intel a permis d'identifier que la tension d'entrée élevée provenait de paramètres antérieurs du BIOS qui permettaient au processeur de fonctionner à des fréquences et des tensions surcadencées, même à des températures élevées. Les générations précédentes de processeurs Intel de la série K étaient moins sensibles à ces paramètres, car ils avaient des tensions et des fréquences de fonctionnement par défaut plus faibles.

Pour résoudre ce problème, Intel a conseillé à tous ses clients de mettre à jour leur BIOS avec la version 0x125 du microcode ou une version ultérieure avant le 19 juillet 2024. Ce microcode mis à jour comprend un correctif pour l'eTVB, améliorant la stabilité du processeur en l'empêchant d'entrer dans un état de performance plus élevé lorsque la température dépasse le seuil de l'eTVB.

L'objectif de cette mise à jour du BIOS est d'améliorer la stabilité des processeurs Core dans les environnements à haute température. Intel est persuadé que ces mesures garantiront une expérience utilisateur plus stable et plus fiable dans les jeux et autres applications à forte charge.