Nel 2017, Intel ha annunciato la sua intenzione di rientrare nel mercato delle schede grafiche discrete, segnando il suo terzo tentativo in questa arena dopo i740 e Larrabee.

Entro la fine del 2020, Intel ha introdotto la DG1, la sua offerta iniziale al suo ritorno alla grafica discreta. Tuttavia, questo prodotto era in gran parte equivalente a una soluzione grafica integrata e non è riuscito a produrre un impatto significativo.

Nel giugno 2022, Intel ha lanciato la sua prima scheda grafica desktop a marchio ARC, l'ARC A380. Nonostante l'entusiasmo, il prodotto era rivolto a utenti entry-level e non era progettato per il gaming.

Ottobre 2022 ha visto il rilascio di Intel ARC A750/A770, annunciata come la sua prima vera scheda grafica da gaming.

Intel ha posto un notevole accento sulla serie ARC A7, intraprendendo ampie campagne pubblicitarie che erano sia incisive che assertive. La serie è stata lodata per la sua tecnologia avanzata e le prestazioni impressionanti, con driver che ricevevano aggiornamenti costanti e ottimizzazioni, a volte migliorando le prestazioni in modo significativo.

Tuttavia, essendo il primo movimento di Intel in questo mercato competitivo, la serie mancava di una robusta competitività. Le partnership e la diversità di prodotto erano limitate, con solo il marchio principale GUNNIR completamente impegnato, mentre altri come Acer e ASRock hanno mostrato un impegno minimo.

Intel ha anche fatto tentativi di entrare nel mercato delle schede grafiche professionali, ma questi sforzi sono passati in gran parte inosservati.

Secondo gli ultimi dati di JPR, la quota di mercato di Intel nelle schede grafiche è diminuita a quasi zero, raggiungendo il picco del 4% nel primo trimestre del 2023, che si traduce in circa 250.000 unità.

Il lato positivo è che lo sviluppo della scheda grafica ARC ha rivitalizzato i nuclei del processore Intel, con la serie Core Ultra 200V che adotta un'architettura di seconda generazione che compete favorevolmente con AMD. L'atteso Panther Lake, che dovrebbe essere la serie Core Ultra 300V, mira a introdurre un'architettura di terza generazione l'anno prossimo.

Attualmente, la serie NVIDIA RTX 50 domina il mercato, con AMD che rinuncia temporaneamente alla sua posizione di leader nel settore. Nel frattempo, ci sono state voci persistenti sulla seconda generazione di schede grafiche di Intel, ma rimangono elusive, probabilmente debuttando non prima della conferenza CES del prossimo anno.

Sulla base dei piani attuali e delle condizioni di mercato, la serie ARC di seconda generazione di Intel è pronta per migliorare le prestazioni e il posizionamento, potenzialmente raggiungendo l'estremità superiore del mercato, ma anche la terza generazione Celestial può lottare per rivendicare uno stato di leadership.

C'è una diffusa preoccupazione che se le schede grafiche discrete di Intel continuano a vacillare tra le sfide più ampie dell'azienda, potrebbero abbandonare lo sforzo prematuramente. Tuttavia, almeno fino alla terza generazione, Intel sembra impegnata a portare avanti i propri piani.

L'industria e la comunità del gaming sperano che Intel perseveri, poiché la mancanza di concorrenza sul mercato sarebbe indesiderabile.